Dentro del largo y pródigo historial del fútbol argentino, figura una fecha a la que el tiempo habrá de asignar una importancia y una trascendencia poco común: es la del 18 de mayo de 1931. Ese día se producía el tercer cisma en la dirección del más popular de los deportes, provocado esta vez por dieciocho clubes que se desprendían de la Asociación; pero lo interesante es que la nueva entidad no obedecía al simple propósito de dirigir, sino que se constituía nada menos que con la finalidad de hacer fútbol profesional.
Con esto va dicho que el fútbol nacional, con el advenimiento de la Liga Argentina, iba a cambiar fundamentalmente de fisonomía. A partir de ese momento, el “amauterismo marrón” pasaría a ser simple estampa de ese colorido “ayer” del fútbol… y ya no habría más balances disfrazados, ni grandes inversiones por compra de imaginarias montañas de aserrin… los jugadores de fútbol tendrian buenos sueldos, y podrían cobrarlos sin esconderse y hasta firmando recibo. Terminaba la era del viático “bajo cuerda” y comenzaba el ciclo del fútbol remunerado de acuerdo con las condiciones de cada uno. El fútbol, consagrado ya como espectáculo número uno, pagaria por primera vez a sus protagonistas, conforme a sus valores “artísticos”.
OTRO PANORAMA
El panorama se ofrecía, de pronto, diametralmente distinto a ese otro fútbol bohemio, que nos mostraron Jorge Brown, José Viale, Cándido Garcia, “Pichin” Hospital, Pedro Calomino, Carlos Isola, Alberto Lalin y muchos otros. Aquéllos eran inspirados poetas del fútbol, que hacian fútbol para si. prescindiendo en absoluto de la opinión de los que estaban más allá de la linea de toque. Estos, en cambio, derramarian todas sus habilidades sobre el césped, para deleite de los que, más allá del alambrado olimpico, y en imponentes tribunas de cemento armado, pagaban su entrada para ver el espectáculo. Eran otros tiempos. El futbolista ya no jugaria para darse el gusto, sino que tendría que jugar para el gusto de los demás. El cambio era, realmente, fundamental.
La implantación del profesionalismo tuvo, según puede verse ahora, cuando ha transcurrido más de un cuarto de siglo, una significación especial. El paso del fútbol —deporte al fútbolespectáculo, no era un simple accidente en el proceso de evolución de este deporte; aquel paso iba a constituir nada menos que el cierre definitivo de un ciclo y el comienzo de otro diametralmente opuesto. No cambiaría la técnica ni las virtudes innatas del fútbol criollo, pero cambiaría el sistema de vida de las instituciones y el régimen de explotación de sus espectáculos dominicales, que ya era mucho decir. Eso explica el fenómeno de que a partir de 1931, algunos clubes pasaran a ser grandes y otros chicos, sin que en todos los casos ese cambio de posición económica tuviera relación directa y estrecha con su tradición deportiva.
BOCA JUNIORS Y LA NUEVA ERA DEL FÚTBOL
Hemos hecho esta breve consideración, porque es ineludible cuando se hace referencia al cambio de estado del fútbol argentino producido en 1931, pero principalmente porque, al mencionar al club Boca Juniors, es necesario decir que la entidad de la ribera jugaba en ese momento rol preponderante; Boca era, en realidad, uno de los puntales más sólidos, y una fuerza de gravitación decisiva en la nueva empresa a que se veia afrontado el fútbol argentino.
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Lógicamente no podía ser de otra manera, ya que al darse ese gran paso Boca Juniors arrimaba un aporte excepcional, como el de su potencia deportiva, elaborada en los filas de la vieja Asociación Argentina a partir, podría decirse, del cisma de 1919; el de su sólida posición económica, y el de su extraordinaria popularidad, todo lo cual iba a ser de influencia saludable en favor de ese profesionalismo incipiente, que nacía al calor de los mejores entusiasmos, pero sin la más mínima seguridad en cuanto a lo que habría de depararle el porvenir, ya que el profesionalismo tendría que probar, más que sus ventajas deportivas y económicas, su adaptación a la idiosincrasia del futbolista criollo.
(Fuente: Historia de Boca Juniors)