De nuevo la tantas veces repetida pregunta: ¿Quién trajo la primera pelota de fútbol?
Aunque es imposible poderlo afirmar, existen algunos antecedentes.
Entre los papeles dejados por Ernesto A. Brown, existe la copia de una carta dirigida el 16 de julio de 1932 a su amigo Guillermo Heriberto Drysdale, y según la cual, en 1901, durante una comida de camaradería de ALUMNI, don Alejandro Watson Hutton habría dicho:
Puedes leer aquí: Nace Alumni, la génesis del fútbol argentino.
“Me complace muchísimo ver entre nosotros al hombre que trajo la primera pelota de fútbol al país”. Muchos ojos, añade Ernesto, se volvieron hacia el sitio donde estaba Mr. Penman y muchas voces pronunciaron su nombre, y Mr. Watson Hutton continuó; “No, señores. No fué el señor Penman, sino el caballero que está al lado suyo”. Ese hombre era Mr. Waters, cuñado del rector por parte de su segunda esposa. Concuerda la información con ésta, que nos facilitó Miss Mary Buchanan: “Mr. Waters hizo venir de Inglaterra a fin de ser usados en la escuela, varios elementos para fútbol y cricquet: pelotas, camisetas, etc., que no había en Buenos Aires. Las camisetas las tejían las propias madres de los alumnos. Nada de aquello había aquí en una época en que practicar deportes, fútbol, especialmente, era motivo de críticas y burlas”.
En cuanto a las necesidades y los alcances de tal importación, la referencia coincide con lo que se dice en la página 9 de “El Football en el Río de la Plata” (1923), y que ampliada con nuevos datos podemos resumir en estos términos:
Cuando llegaron al país las primeras camisetas y pelotas de football y también los accesorios del juego de cricquet, el vista de Aduana quedó perplejo al revisarlos.
No había ninguna cláusula en la tarifa de avalúos que se refiriera a esas “curiosidades”. ¿Qué hacer?… Muy desconcertado el hombre llamó a varios de sus compañeros de trabajo, y de los cajones recién abiertos fué sacando aquellos elementos… ¿Para qué diablos serviría todo eso?… El reducido grupo de empleados les atribuía las más diversas y jocosas aplicaciones… ¿Cómo había que ““aforar” “semejante mercadería” ?
De pronto el indeciso funcionario cortó por lo sano:
—i¡ Y; bueno!… ¡Tres pesos por cada bulto!… ¡Son cosas para “los ingleses locos”!
Acaso nunca podrá determinarse seria y fehacientemente cuándo se trajo al país la primera pelota de fútbol. En cambio la primera importación “franca” , “directa”, realizada con la fiscalización aduanera, no la que pudo hacerse en el equipaje de algún ignorado viajero, sería, de atenernos a los recuerdos de Miss Buchanan, quien sitúa el hecho en 1886, aquella “vinculada” a la English High School.
En “La Nación” del 28 de julio de 1886 —justamente el año citado por Miss Buchanan existe en la sección “Entradas de ultramar” del día 27, la constancia de que el vapor británico Caxton, procedente de Liverpool, trajo consignados a “Watson y H”, 3 bultos.
Según Arnoldo P. Watson Hutton, su padre hizo venir *3 bultos” conteniendo los ya nombrados elementos,
Ese “Watson y H” que figura en la nómina de importaciones, ¿no sería don Alejandro Watson Hutton?
Existe coincidencia en el año de llegada y en la cantidad de caJones recibidos, y hay “indicios” que permitirían “suponer” que el destinatario de la mercadería fuese el rector del colegio.
[8:11, 22/1/2021] Matú 🇧🇷: El que los artículos viniesen a su nombre y no al de Mr. Waters, a quien, en todo caso pudo haber correspondido la iniciativa de traerlos, a estar a los recuerdos de Miss Buchanan y del propio señor Wat.son Hutton, no alteraría lo fundamental.
Desde luego que el hecho no queda firme y definitivamente aclarado, mas nosotros proporcionamos al lector la información que
sobre ese punto poseemos, al cabo de una investigación que consideramos agotada.
(Extracto del libro Alumni, Cuna de Campeones y Escuela de Hidalguia por Escobar Bavio).
